Escola Sabatina

VERSO PARA MEMORIZAR:
“Mas vocês receberão poder, ao descer sobre vocês o Espírito Santo, e serão Minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até os confins da Terra“ (At 1:8).

Leituras da semana:
Gn 11:1-9; 12:1-3; Dn 9:24-27; Mt 1:21; Gn 12:10-13:1; At 8:1-4; 1:8.

Deus às vezes pode nos tirar da nossa zona de conforto e nos fazer Suas testemunhas. Às vezes, essa mudança pode ser usada para cumprir Seus propósitos, como no exemplo da dispersão das pessoas na Torre de Babel. "Essa dispersão foi o meio de povoar a terra, e assim o propósito do Senhor foi cumprido por meio dos próprios meios que os homens haviam empregado para impedir sua realização." —Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 120.

Enquanto isso, Abraão saiu de seu país natal para outro (Gênesis 12) como um meio de testemunho. Os discípulos de Jesus foram de trabalhar apenas entre seu próprio povo (Atos 3) para trabalhar para outros também (Atos 8:1–4). Em Atos 1:8, Jesus estabeleceu um princípio de evangelismo: eles começariam localmente, em Jerusalém e na Judeia, depois iriam para a Samaria e, finalmente, para os confins da terra.

Mas mesmo se não sairmos do nosso país, Deus ainda quer que alcancemos as pessoas ao nosso redor. Quando a igreja em Jerusalém estava se tornando complacente, seus membros foram dispersos. Embora tenha havido perseguição e sofrimento, esses eventos infelizes se tornaram um meio de espalhar as boas novas por todo o mundo.

* Estude a lição desta semana para se preparar para o Sábado, 21 de Outubro

Gina Wahlen estava empolgada para visitar uma igreja doméstica em um país onde os cristãos enfrentam perseguição por sua fidelidade a Deus. Ela tinha chegado para coletar histórias de missões para a Missão Adventista.

A igreja doméstica acabou sendo uma casa térrea em um prédio de apartamentos. O apartamento havia sido reformado e transformado em uma igreja, com um santuário principal de um lado e uma pequena sala do outro. Gina começou a entrevistar pessoas na pequena sala com a ajuda de um intérprete.

As pessoas eram sinceras e gentis. Mas não pareciam ter histórias especiais, falando em vez disso sobre os aspectos técnicos de uma igreja doméstica.

À medida que o tempo passava, Gina começou a ficar desesperada. Este era o único lugar onde ela planejara coletar histórias no país. "Querido Senhor, por favor, me ajude a encontrar alguém que tenha uma história inspiradora", ela orou. "Não sei como encontrar alguém porque não falo o idioma e não acredito que o intérprete possa ajudar. Então, Senhor, você poderia enviar alguém, por favor?"

Logo depois, uma mulher entrou na sala. Gina sentiu o impulso de conversar com ela e iniciou uma conversa através do intérprete.

"Você frequenta esta igreja há muito tempo?" Gina perguntou.

Não, a mulher não frequentava há muito tempo. Ela estava frequentando há apenas alguns meses.

Gina perguntou como ela tinha conhecido os Adventistas do Sétimo Dia.

A mulher disse que estava caminhando com seus filhos para o mercado em um Sábado. Enquanto caminhavam pela calçada, dois homens bem vestidos se aproximaram.

"O Sétimo Dia é o Sábado", disse um deles.

"Para saber mais, procure na internet", disse o outro. Em seguida, os homens continuaram a caminhar.

A mulher foi para casa e procurou online. De alguma forma, ela encontrou uma série de apresentações adventistas de um evangelista dos EUA que havia sido dublada em seu idioma. Ela assistiu a muitos programas e foi grandemente abençoada.

Então, de alguma forma, ela encontrou a igreja doméstica. Ela apareceu, preparada para o batismo, e foi batizada pouco antes da chegada de Gina. "Fiquei surpresa quando ouvi sua história e fiquei tão feliz que Deus respondeu minha oração de uma maneira tão linda", disse Gina.

Fornecido pelo Escritório da Conferência Geral da Missão Adventista, que usa as ofertas missionárias da Escola Sabatina para espalhar o evangelho em todo o mundo. Leia novas histórias diariamente em www.AdventistMission.org.

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A fim de alcançar outros, Deus pretende que nos movamos além da nossa zona de conforto. O desejo de permanecer entre os de nossa classe, etnia ou nível social leva ao egoísmo, até mesmo ao mal. Esse perigo é uma das lições da história de Babel.

Leia Gênesis 11:1-9. Quais eram as intenções das pessoas? Que objetivo tinham em mente, e por que Deus o impediu?

Essa história das pessoas na Torre de Babel revela sua grande ambição. Elas estavam planejando construir uma estrutura monumental — uma cidade e uma torre que não existiam em nenhum outro lugar do mundo: "uma torre que chegue aos céus, para que possamos fazer um nome para nós mesmos" (Gênesis 11:4).

Com que frequência hoje as pessoas buscam fazer o mesmo? Não importa se através da política, arte, negócios, até mesmo religião. Há aqueles que desejam fazer um grande nome para si mesmos. No final, quão fúteis e sem sentido são seus esforços. (Veja Eclesiastes 2:1-11.)

A Bíblia diz em Gênesis 11:4 que essas pessoas queriam construir a torre para evitar que fossem dispersas sobre a face da terra. Eles queriam permanecer juntos por motivos egoístas. Mas Deus tinha outro plano.

Essas pessoas também estavam unidas para este trabalho. Mas "o Senhor disse: 'Se, como um só povo, todos eles falam a mesma língua, começaram a fazer isso, então nada do que planejam fazer lhes será impossível'" (Gênesis 11:). Este plano ambicioso das pessoas era, de fato, maligno.

Embora a Escritura não o diga explicitamente, Ellen White diz que eles não confiaram na promessa de Deus de que Ele nunca mais destruiria a terra com água (Gênesis 9:14, 15). Eles pretendiam construir para sua própria segurança percebida em vez de confiar na Palavra de Deus. Seja qual for o motivo final deles, Deus sabia que suas intenções não eram puras, mas estavam cheias de ambição egoísta, e por isso Ele os impediu de alcançar seus objetivos declarados.

Você faz parte de um grupo étnico que se sente mais confortável entre si? De que maneira você pode se envolver com pessoas de outros grupos?

Leia Gênesis 12:1-3. Em que aspecto a instrução de Deus a Abraão foi um chamado para a missão?

Deus pediu a Abrão (cujo nome Ele mais tarde mudou para Abraão) que deixasse seu país e seu povo e fosse para outra terra. Tudo fazia parte do plano de Deus para usar Abraão como um veículo para cumprir Seus propósitos divinos na terra. E Abraão obedeceu, de acordo com a Palavra do Senhor. Se Deus tem um plano para você, pode ser um chamado para que você deixe sua família extensa e seu povo e vá para um lugar que Ele está abrindo para que você O sirva, a fim de que você possa ser uma bênção para os outros.

Leia os textos a seguir. O que cada um deles diz sobre a aliança de Deus, Sua promessa para nós?

Gênesis3:15-------------------------------------------------------------------------------

Gênesis 17:19-----------------------------------------------------------------------------

Num 24:17--------------------------------------------------------------------------------

Isaias 9:6-----------------------------------------------------------------------------------

Daniel 9:24-27----------------------------------------------------------------------------

Mateus 1:21-------------------------------------------------------------------------------

A partir dos textos acima, fica claro que Deus estava prestes a cumprir a promessa feita no Jardim do Éden de que Alguém viria como uma solução para o problema do pecado. Essa solução, Jesus Cristo, o Messias, surgiria da linhagem de Abraão e Isaque (através de Sara). Hebreus 11:9 afirma que Isaque e Jacó eram herdeiros da promessa de bênção que Deus fez a Abraão.

Não sabemos exatamente o quanto Abraão sabia ou entendia sobre como a Semente prometida surgiria por meio dele, mas ele agiu com fé mesmo assim. "Pela fé, Abraão, quando chamado, obedeceu e dirigiu-se a um lugar que mais tarde receberia como herança, embora não soubesse para onde estava indo" (Hebreus 11:8). Que exemplo para nós!

Suponha que você fosse chamado por Deus para ir a um lugar desconhecido. Como reagiria, e por quê?

Seguindo o chamado de Deus, Abraão entrou na terra conforme Deus o havia ordenado. No entanto, desde o início, as coisas não pareciam correr muito bem para ele. Ele chegou onde Deus disse para ir, mas de acordo com a Bíblia, "os cananeus estavam então na terra" (Gênesis 12:6) - pagãos conhecidos por sua crueldade e violência. Não é de admirar que logo depois que Abraão chegou lá, o Senhor apareceu a ele e disse: " 'À tua descendência darei esta terra' " (Gênesis 12:7). Sem dúvida, Abraão precisava do encorajamento.

Leia Gênesis 12:10-13:1? Que coisa aconteceram com ele em seguida, e que erros esse homem de Deus cometeu?

Como deve ter sido desanimador para ele: deixar uma existência confortável e, muito provavelmente, próspera na terra natal, apenas para ir "não sabendo para onde estava indo" (Hebreus 11:8). E uma das primeiras coisas que ele enfrentou foi uma fome! Essa fome era tão grave que ele teve que deixar o lugar onde Deus lhe dissera para se estabelecer e ir para outro lugar. E então as coisas ficaram ainda piores depois disso.

"Durante sua estadia no Egito, Abraão deu provas de que não estava livre de fraqueza e imperfeição humanas. Ao ocultar o fato de que Sara era sua esposa, ele demonstrou desconfiança no cuidado divino, uma falta daquela fé elevada e coragem tão frequentemente e nobremente exemplificada em sua vida. . .. Por meio da falta de fé de Abraão, Sara foi colocada em grande perigo. O rei do Egito, informado de sua beleza, ordenou que ela fosse levada para seu palácio, com a intenção de torná-la sua esposa. Mas o Senhor, em Sua grande misericórdia, protegeu Sara enviando juízos sobre a casa real." — Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 130.

Ninguém nunca disse que o trabalho missionário era fácil, e ao mentir, ao ser enganador, Abraão só piorou as coisas. Felizmente, Deus é um Deus de paciência, e Ele não rejeitou Seu servo por seu erro, que, infelizmente, não seria o único que Abraão cometeria. Como é reconfortante saber que, mesmo apesar de nossos erros, se nos apegarmos ao Senhor com fé e submissão, como fez Abraão, não apenas nossos erros, pecados e falhas podem ser perdoados, mas o Senhor ainda pode nos usar para a missão.

Que lições podemos tirar da história de Abraão no Egito?

Leia Atos 8:1-4. Na igreja primitiva, o que provocou a dispersão dos crentes para além de sua zona de conforto?

Até este momento, a igreja primitiva estava principalmente em Jerusalém (ou dentro do território judaico e entre o povo judeu). Quando a perseguição começou, na qual Saulo, um judeu devoto e fariseu, estava ativamente envolvido, a igreja em Jerusalém foi então dispersa por toda a Judeia e Samaria. Jesus havia previsto em Atos 1:8 que " 'vocês serão minhas testemunhas em Jerusalém, e em toda a Judeia e Samaria' ". Esta afirmação foi cumprida, como observado em Atos 8:4, que "aqueles que foram dispersos pregaram a palavra por onde quer que fossem".

Mesmo depois que a igreja começou a se espalhar para além de Jerusalém, os crentes ainda estavam pregando nas regiões dos judeus ou nos bairros das pessoas judias em outras cidades. Atos 11:19 indica que os crentes foram dispersos até mesmo para Fenícia (Líbano) e Chipre, mas eles não, nesta fase, pregaram a mensagem para ninguém além dos judeus. Os discípulos de Jesus e a igreja primitiva não tinham a intenção de ver os gentios, mas apenas os judeus, virem para o Senhor. Eles ainda tinham visões muito estreitas sobre o que a missão da igreja deveria ser.

Pedro, um discípulo de Jesus e uma das figuras proeminentes da igreja primitiva, relutava em levar a mensagem do evangelho aos gentios, mesmo depois de Paulo ter começado a fazê-lo. Pedro era conhecido como apóstolo dos circuncidados (significando os judeus), e Paulo, apóstolo dos gentios (Gl. 2:8). No início, Pedro nem mesmo queria ser visto com os gentios (Gl. 2:11, 12). No entanto, Deus moveu Pedro para fora de sua zona de conforto e mudou seu coração. Ele estava começando a aprender sobre o que o encargo do evangelho realmente envolvia e para que a morte de Jesus estava destinada a realizar para todo o mundo.

Leia Atos 10:9-15, 28, 29. Que mensagem o Senhor deu a Pedro e como devemos, em nossos dias, aplicar esse princípio à obra missionária?

Leia Atos 1:8. Eu princípio Jesus apresentou para a obra de compartilhar Sua mensagem ou de sermos testemunhas Dele ao mundo?

Esse é o princípio estabelecido por Jesus que nos mostra como precisamos agir como Seus discípulos, que têm as boas novas para compartilhar com outros. Compartilhar a verdade não se trata de convencer os outros de quão errados estão, mas de compartilhar Jesus conforme retratado nas mensagens dos três anjos de Apocalipse 14:6–12.

No entanto, existem alguns princípios nas palavras de Jesus em Atos 1:8.

Primeiro, " 'vocês serão minhas testemunhas em Jerusalém' ". Como já vimos (mas vale a pena repetir), devemos ser Suas testemunhas no lugar onde residimos fisicamente. Isso pode incluir nossa própria casa, nossa igreja, nosso bairro e nossa comunidade. Precisamos ser Suas testemunhas primeiro onde estamos, na área onde Ele nos colocou inicialmente — em casa ou no trabalho — e ser Suas testemunhas para as pessoas mais próximas de nós. Isso pode incluir a família próxima ou estendida, pessoas da igreja, colegas de trabalho, vizinhos e a comunidade.

Às vezes, as pessoas estão interessadas apenas em ir para um país distante e uma cultura diferente para serem testemunhas de Deus. Mas elas não testemunham para as pessoas ao seu redor agora. Devemos começar onde estamos e avançar a partir daí, conforme o Senhor nos guia.

Em seguida, " 'em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra' " (Atos 1:8). Novamente, Jesus afirma a realidade de que testemunhar envolve atravessar fronteiras culturais. Começando de onde estamos, podemos ser chamados a nos mudar para outras áreas para alcançar diferentes grupos sociais, étnicos e religiosos. Se pertenço a um determinado grupo étnico ou linguístico, pode ser muito mais fácil testemunhar para eles devido às barreiras culturais mínimas a superar. Em algumas áreas do mundo, apenas um clã ou tribo está representado na composição da igreja. No entanto, o grande mandato de Jesus nos diz que, como Suas testemunhas, sair da nossa zona de conforto e investir nossos recursos para esses grupos é crucial. Eles também precisam da mensagem de Jesus.

Desafio: Identifique e faça uma lista de grupos de pessoas com necessidades especiais em sua comunidade, os quais a igreja não fez esforços para alcançar.

Desafie-se: Comece a orar por uma oportunidade no futuro próximo de se envolver na missão em favor de pessoas com necessidade especiais.

Leia Ellen G. White, "A Grande Comissão", pp. 25–34, e "Um Buscador da Verdade", pp. 131–142, em Atos dos Apóstolos.

"Antes de subir ao Céu, Cristo deu aos Seus discípulos a Sua comissão. Ele disse a eles que seriam os executores do testamento no qual Ele legava ao mundo os tesouros da vida eterna. Vocês foram testemunhas da Minha vida de sacrifício em benefício do mundo, Ele disse a eles. Vocês viram Meus trabalhos por Israel. E, embora Meu povo não tenha vindo a Mim para que tenham vida, embora sacerdotes e governantes tenham feito comigo como lhes agradou, embora Me tenham rejeitado, eles terão ainda outra oportunidade de aceitar o Filho de Deus. Vocês viram que todos que vêm a Mim, confessando seus pecados, Eu recebo livremente. Aquele que vem a Mim, de modo nenhum o lançarei fora. A vocês, Meus discípulos, confio esta mensagem de misericórdia. Deve ser dada tanto aos judeus quanto aos gentios - a Israel primeiro e depois a todas as nações, línguas e povos. Todos os que crerem serão reunidos em uma única igreja."

"A comissão do evangelho é a grande carta missionária do reino de Cristo. Os discípulos deveriam trabalhar diligentemente pelas almas, dando a todos o convite da misericórdia. Eles não deveriam esperar que as pessoas viessem até eles; eles deveriam ir até as pessoas com sua mensagem."

"No nosso mundo, há muitos que estão mais próximos do reino de Deus do que supomos. Neste mundo sombrio do pecado, o Senhor tem muitas jóias preciosas, a quem Ele guiará os Seus mensageiros. Em todos os lugares, há aqueles que tomarão posição por Cristo. Muitos valorizarão a sabedoria de Deus acima de qualquer vantagem terrena e se tornarão portadores fiéis da luz... Convencidos de que o procedimento de Pedro estava em cumprimento direto do plano de Deus e que seus preconceitos e exclusivismo eram totalmente contrários ao espírito do evangelho, eles glorificaram a Deus, dizendo: 'Então também Deus aos gentios deu o arrependimento para a vida'. Assim, sem controvérsia, os preconceitos foram derrubados, o exclusivismo estabelecido pelos costumes de eras foi abandonado, e o caminho foi aberto para que o evangelho fosse proclamado aos gentios."

Questões para discussão:

 Como você definiria a palavra “missão” ao aplica-la á sua vida?

 De que maneira você poderia, diariamente, expressar missão em sua atitude e comportamento? Como você pode ter mais espírito de missão em suas tarefas?

 É importante examinar o coração e buscar poder para amar os diferentes?